Wichtigste Verkehrsachse

Eine der wichtigsten Straßen Europas ist die nördlich, parallel zum Kaukasus verlaufende M-29. Eine meist vierspurige Magistrale, die von Rostov-am-Don über 1.400 km Länge nach Baku am Kaspischen Meer führt. Zwischen Rostov und Armavir soll sie mit ein paar hundert Kilometer Länge sogar die längste schnurgerade Schnellstraße Europas sein.

Ebenfalls an dieser Magistrale liegt der Ort Mineralnye Vody (=Mineral-Wasser), dem Zentrum des bedeutendsten Kurgebiet Russlands mit vielen sehr schönen Kurstädten. Eine schöne Stadt dort, welche sehr an deutsche Kurstädte erinnert, ist Kislovodsk. Ab Mineralnye Vody geht es dann auf der M-29 weiter Richtung Kabardino-Balkaria, einer eigenständigen Republik innerhalb Russlands. Am Grenzübergang sind sehr intensive Kontrollen, vor allem in Richtung Russland. Dort staut sich der Verkehr nicht selten über etliche Kilometer. Ab da beginnt auch überwiegenderweise islamisches Gebiet, und man sieht immer wieder eine Moschee zwischen den Häusern auftauchen.

Am Ort Baksan, benannt nach dem dort fließenden und am Elbrus entspringenden Fluss, biegt man ins Baksan-Tal ab, welches direkt zum Elbrus führt. Das Tal ist ca. 100 km lang und wird beidseitig von beeindruckenden Berghängen eingesäumt: